25 November 2024
Dear Mayor, Dear councillors,
We are writing to you regarding bill 212, the planned legislation that the provincial government is rushing through and that will negatively affect all of your constituents. The City so far hasn’t voiced any opinion on the matter, and we think it past time for the Ottawa City Council to weigh in.
This bill, which goes far beyond the issue of bike lanes, will result in more deaths on the road, will deprive you of some of your powers, will reduce our freedom of choice of transportation means, will degrade our environment, will cost the City money we’re already short of, and will provide exactly zero benefits, except short-term political ones for the provincial government.
This is something that is being said not only by advocacy groups, but also by many professionals: the Ontario Society of Professional Engineers, physicians and researchers from the University of Toronto, the Ontario Professional Planners Institute, the Association of Municipalities of Ontario and others released statements opposing the bill. And a few days ago, thanks to reporting by The Trillium, we learned that a draft briefing prepared for the Ontario cabinet acknowledged that research actually shows the exact opposite of what the government has been saying: bike lanes do not increase congestion and, in fact, help alleviate it. New amendments also make it clear that cities will have to foot the bill for any infrastructure changes unilaterally decided by the provincial government and that the government wants to eliminate their liability for any serious injuries or fatalities as a result of their decisions.
With such proof that the provincial government is acting in bad faith by going against the existing research, it is clear that there is no balance in the bill. We can no longer afford the luxury of a wait-and-see attitude.
Last month, a majority of you already called the provincial government to retract the legislation, an initiative we are very thankful for. However the City needs to take a clearer stance on the matter. Many locals share that opinion, as demonstrated by the success of the protests held in Ottawa and the 1,250 signatories of the Ecology Ottawa petition that was recently submitted to Council.
This is why we are calling on you to follow in the steps of the Region of Waterloo, the Cities of Toronto, Kingston and others and pass a motion opposing this legislation and calling out the provincial government for its overreach and its disregard of Ontarians’ lives. Now the bill has passed into law, we also call on you to oppose it by every possible legal means and make it clear that you will make a point to create new infrastructure that will ensure the safety of all Ottawans, whatever their chosen mode of transportation.
We thank you for your attention and your consideration of your constituents’ safety.
Kind regards,
Board
Bike Ottawa
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25 novembre 2024
Monsieur le Maire, Mesdames et Messieurs les conseillers municipaux,
Nous vous écrivons au sujet du projet de loi 212, projet que le gouvernement provincial cherche à promulguer en urgence et qui aura des répercussions négatives sur l’ensemble de vos administrés. Jusqu’à présent, la Ville n’a pas exprimé d’opinion concernant ce projet de loi, et nous pensons qu’il est grand temps que le Conseil municipal d’Ottawa se saisisse du sujet.
Ce projet de loi, qui va bien au-delà de la question des pistes cyclables, entraînera davantage de morts sur les routes, vous privera de certains de vos pouvoirs, réduira notre liberté de choix des moyens de transport, dégradera notre environnement, détériorera encore plus les finances de la Ville et n’apportera strictement aucun avantage, si ce n’est des gains politiques à court terme pour le gouvernement provincial.
C’est ce que disent non seulement les groupes militants, mais aussi de nombreux professionnels : l’Ontario Society of Professional Engineers, des médecins et des chercheurs de l’Université de Toronto, l’Ontario Professional Planners Institute, l’Association des municipalités de l’Ontario et d’autres ont publié des déclarations s’opposant au projet de loi. Et il y a quelques jours, grâce au travail journalistique de The Trillium, nous avons appris qu’un projet de briefing préparé pour le cabinet de l’Ontario reconnaissait que la recherche montre exactement le contraire de ce que prétend le gouvernement : les pistes cyclables n’augmentent pas la congestion et contribuent au contraire à l’atténuer. De nouveaux amendements précisent également que les villes devront payer la facture de tout changement d’infrastructure décidé unilatéralement par le gouvernement provincial et que ce dernier souhaite se soustraire à sa responsabilité en cas de blessures graves ou d’accidents mortels résultant de ses décisions.
Ces éléments montrent clairement que le projet de loi n’est pas équilibré et que le gouvernement provincial agit de mauvaise foi en allant à l’encontre de la science. Nous ne pouvons donc plus nous permettre le luxe de l’attentisme.
Le mois dernier, une majorité d’entre vous a déjà appelé le gouvernement provincial à retirer le projet de loi, une initiative dont nous vous sommes très reconnaissants. Toutefois, la Ville doit adopter une position plus claire sur la question. Beaucoup d’habitants sont du même avis, comme le prouvent le succès des manifestations organisées à Ottawa et les 1 250 signataires de la pétition récemment soumise au Conseil par Ecology Ottawa.
C’est pourquoi nous vous demandons de suivre l’exemple de la région de Waterloo, des villes de Toronto, de Kingston et d’autres, en adoptant une motion s’opposant à cette législation et dénonçant le gouvernement provincial pour son intrusion dans les affaires municipales et son mépris de la vie des Ontariens. Au vu de l’adoption du projet de loi, nous vous demandons également de vous y opposer par tous les moyens légaux possibles et d’indiquer clairement que vous mettrez un point d’honneur à créer de nouvelles infrastructures qui garantiront la sécurité de tous les Ottaviens, quel que soit leur mode de transport choisi.
Nous vous prions d’agréer, Monsieur le Maire, Mesdames et Messieurs les conseillers municipaux, l’expression de nos salutations distinguées,
Bike Ottawa
Conseil d’administration
À: Mark Sutcliffe, Matthew Luloff, Laura Dudas, David Hill, Cathy Curry, Clarke Kelly, Glen Gower, Theresa Kavanagh, Laine Johnson, Sean Devine, Jessica Bradley, Tim Tierney, Stéphanie Plante, Rawlson King, Ariel Troster, Jeff Leiper, Riley Brockington, Shawn Menard, Marty Carr, Catherine Kitts, George Darouze, David Brown, Steve Desroches, Allan Hubley, Wilson Lo